A világ nem pusztán a dolgok összessége, de nem is egyszerűen a környező világ, amelyben tartózkodunk. A világ ontológiai-egzisztenciális fogalma tulajdonképpen a jelenvalólét egyik jellemzőjét adja meg, nem pedig a dolgok totalitására vonatkozik. A jelenvalólét ugyanis olyan létező, amelynek a számára bármi, ami megjelenik, egy világ háttere előtt jelenik meg, vagyis nem elszigetelt dolgokat tapasztal, hanem egy világot, és azon belül egymással összefüggő világi dolgokat. Ugyanakkor a jelenvalólét világhoz fűződő kapcsolata nem alkalmi: Heidegger elutasítja az európai gondolkodást uraló szubjektum-objektum szerkezet egészét, és azt állítja, hogy nem elszigetelt szubjektumok viszonyulnak az önmagukban lévő dolgokhoz egy megismerési viszonyban, hanem az ember már mindig világban van és már mindig viszonyul ehhez a világhoz. Az objektumra irányuló megismerésszerű viszony levezetett viszony, és csak annak a sokkal alapvetőbb viszonyulásnak az alapján lehetséges, amelyben az ember és a világ egységet képeznek. A jelenvalólét létezése tehát világhoz viszonyuló, világot feltáró lét, és eredendően gyakorlati. A világiság feltárására Heidegger az eszköz elemzését tartja a legalkalmasabbnak. Egy eszköz ugyanis elszigetelten sohasem lehet az, ami, csak egy eszközegészen belül. Heidegger az eszköz fogalmának a kidolgozásában kettős feladatot hajt végre: megmutatja, hogy sohasem puszta dolgokkal van dolgunk, hanem a gyakorlati tevékenység számára jelentős vagy jelentéktelen dolgokkal, pl. eszközökkel, másrészt hogy ezek az eszközök maguk is túlmutatnak önmagukon és egy rendszeres egészbe illeszkednek. Ez azonban csak akkor mutatkozik meg, ha a vele való bánás otthonossága valamiért megszűnik, vagyis ha az eszköz elromlik. Az elemzés végeredménye az, hogy nem a puszta meglét, vagyis kéznéllevőség (Vorhandenheit) a világbeli létezés alapesete, hanem a kézhezállóság (Zuhandenheit). A világ világisága nem más, mint a különféle otthonos összefüggések átfogó és egymásra utaló összefüggése, amelyen belül mindennek értelme és jelentése van.