Mivel a mellkasi műtétek jelentős része tervezett műtét, csak kevés alkalommal van szükség rapid szekvenciális anesztézia (RSI) bevezetésére. A légút rossz anatómiai viszonyok miatti nehéz biztosíthatósága esetén (Mallampati IV., Cromack III–IV., például Bechterew-kór, HALO-korona vagy az arckoponya súlyos anatómiai eltérései) lokális érzéstelenítés mellett éber fiberoszkópos intubáció a választandó módszer. Kisebb számú esetben a laringoszkópos feltárás melletti éber intubáció is felvállalható előzetes lokális érzéstelenítést követően. Az anesztéziai indukció bázisát általában propofol, fentanil és annak származékai (szufentanil, remifentanil), illetve benzodiazepin (BZD) alkalmazása jelenti. Súlyosabb szívelégtelenség (NYHA III–IV.) esetén az egyszeri dózisú etomidátindukció javasolható a jobb cardialis hatásprofilja miatt. A szteroidszerkezetű izomrelaxánsok (vekuronium, rokuronium) nem váltanak ki hisztamin- és bradikininfelszabadulást, ezért nem rontják a légutak és a tüdőparenchyma légúti áramlásparamétereit. Adható még ciszatrakurium vagy – hosszabb műtétek esetén – pipekuronium is, alacsony hisztaminfelszabadító hatásuk mellett. Az intubáció során szukcinil-kolin vagy nem depolarizáló mivakurium is választható. A fentanilszármazékok jó fájdalomcsillapítást eredményeznek preemptív módon alkalmazott NSAID- (például diklofenák, ketoprofen) kiegészítéssel. Saját gyakorlatunkban mind a TIVA-narkózist, mind a balanszírozott inhalációs narkózist kis dózisú droperidol (DHBP) adásával kombináljuk. Ez stabil, normotenziós keringést eredményez, és segíti a posztoperatív hányinger-hányás kialakulásának csökkenését is. A narkózis vezetése során a gázcsere megfelelő szintjének fenntartása (lehetőség szerint satO2 >93%, GOLD III–IV. betegek esetén satO2 >88–90%) alapvető jelentőségű. Ez főként oldalszétválasztott lélegeztetésben végzett műtétek során okozhat nehézséget. Tudnunk kell, hogy a söntkeringésnek és az alveolocapillaris oxigéndifferenciának a növekedésével az artériás szén-dioxid-szint is emelkedik néhány higanymillimétert (3–8 Hgmm) az oldalszétválasztást követően.