Kutatásunk tervezését alapvetően meghatározta az AKG mint megrendelő pályázati kiírása, valamint a megrendelő képviselőjével folytatott egyeztetés. Továbbá figyelembe kellett vennünk két korábbi felhívásra keletkezett kutatást (Takács, 2000, Falus, 2006). Gondolkodásunk a beválás- és hatásvizsgálatok területére irányult. Az AKG-t és annak pedagógiai programját értelmezhetjük pedagógiai rendszerként. „A pedagógiai rendszer adott pedagógiai cél vagy célok elérése érdekében, egy adott pedagógiai koncepció alapján kidolgozott hételemű rendszer, melynek részei: pedagógiai koncepció, tanulási-tanítási program, a tanulási-tanítási egységek leírásai, tanulási-tanítási eszközök, értékelés és eszközei, pedagógusok felkészítési programjai, szakmai háttértámogatás és programkarbantartás a fejlesztő műhely részéről” (Falus et. al., 2012, 19). Egy pedagógiai rendszer hatása azon mérhető, hogyan befolyásolja célcsoportjának (tanulóinak) tanulását és tanulási eredményeit (Halász, 2010). Egy hatásvizsgálat komoly ok-okozati összefüggések feltárását feltételezi, ami kifejezetten nehéz egy olyan komplex rendszerben, mint amilyen egy pedagógiai rendszer. Fontos azonban megjegyeznünk, hogy a hatás nem teljesen azonos a beválással. Lehetséges, hogy egy pedagógiai rendszer, amelynek bizonyítható hatása van, nem válik be (nem elég felkészültek a pedagógusok, nincs meg a megfelelő infrastrukturális háttér stb.), az azonban elképzelhetetlen, hogy egy pedagógiai rendszernek, amely bevált, ne legyen valamilyen hatása. Itt fontos figyelembe vennünk a nem szándékolt hatások lehetőségét is (Halász, 2010).