Aorta-visszaáramlás (AR) vagy -elégtelenség (AI) létrejöhet az aortabillentyűnek vagy az aorta kiáramlási pályájának rendellenessége miatt egyaránt. Az AI miatt műbillentyű-beültetésen átesett betegek felében az aorta kiáramlási pályájának (anulus, aorta ascendens) betegsége is észlelhető. A rheumás láz az egyik leggyakoribb betegség, amely valvularis eredetű AI-t okoz. A billentyűk kötőszövetesen átalakulnak, ezáltal a billentyű-összeilleszkedés károsodik, visszaáramlás jön létre. Fertőzéses endocarditis szövődményeként is AI alakulhat ki. Ritkább okok közé tartozik a bicuspidalis aortabillentyű (ez általában szűkületet okoz), SLE, rheumatoid arthritis, Crohn-betegség. Az aorta ascendens tágulatával járó betegségek másodlagosan okoznak AI-t. Az aorta tágulatával és AI-val jár az idősek degeneratív aortatágulata, a Marfan-szindróma, az aortadissectio, az osteogenesis imperfecta, colitis ulcerosával szövődött arthritis, a hypertonia betegség. Ritkább okok közé tartozik a syphilis, a Behçet-szindróma, a Reiter-szindróma, az óriássejtes arteritis. Az anulus tágulatakor az aortabillentyű tasakjai eltávolodnak egymástól, nem zárják tökéletesen az aortaszájadékot. Az AI miatt megnövekvő végdiastolés térfogat megnöveli a verőtérfogatot, ez tovább fokozza az aorta tágulatát, így circulus vitiosus jön létre.