A Francovich és társai ügyben557 hozott ítélet állapította meg azt a jogvédelmi elvet, amely szerint – ha nem sikerül értelmezés útján elérni az irányelv célját – a tagállam köteles az állampolgárok azon kárát megtéríteni, amely az átültetés előírt határidőn belül való elmaradásából vagy a helytelen átültetésből származik. Az uniós rendelkezések teljességét veszélyezteti, és az általuk biztosított jogok védelme csökken, ha megtagadják a címzettjeiktől a kártérítést olyan esetben, amikor a sérelem a tagállamnak tudható be, és e kötelezettség tovább erősödik, amikor e jogok érvényesítése az állam tevékenységétől függ, és ennél fogva az állampolgárok ilyen tevékenység hiányában nem tudnak a tagállami bíróságuk előtt jogaikra hivatkozni. A Brasserie du pêcheur és Factortame ügyben558 hozott ítélet még abban az esetben is elismerte az állam e felelősségét, amikor a kötelezettségszegés a tagállami jogalkotónak tudható be, míg a Köbler-ügyben559 hozott ítélet ugyanezt mondta ki a bírói hatalom tekintetében. A Bizottság v. Olaszország ügyben560 hozott ítéletében a Bíróság szintén úgy határozott, hogy a jogalkotó állam felelősséggel tartozik azért, ha nem módosított egy olyan törvényt, amelyet az olasz bíróságok oly módon értelmeztek, ami ellentétes volt az uniós jog érvényesülésével.