Commodianus tevékenységének ideje sokáig bizonytalan volt. Rigaltius Silvester pápa korára (314–334) datálta, G. S. Ramundo Iulianus császár uralkodásának idejére (360–363), Brewer pedig az 5. század második felére. Igen korán felmerült az a gondolat is, hogy Commodianus Cyprianus kortársa vagy közvetlen utódja lehetett. Ezt a lehetőséget Dodwell vetette fel 1698-ban. Abból indult ki, hogy Commodianus nem élhetett Nagy Konstantin idejében, mert ha ekkor tevékenykedett volna, hivatkozna a keresztény császár nagyszerű győzelmeire, csodáira stb. Dodwell több olyan belső érvet talál Commodianus költeményeiben, amelyek Cyprianus korára utalnak. Például az Instructiones (Tanítások) 1,2,6 cur annis ducentis fuistis infantes („miért voltatok kétszáz éven keresztül csecsemők”) kérdésből arra következtet, hogy az apostolok korától kétszáz év múlt el, vagyis az így nyert időpont Cyprianus korára esik. Az Instructiones 2,10,8-ban ezt írja: terribilem gentem fugiant („meneküljenek el e rettenetes nép elől”). Dodwell ezt úgy értelmezi, hogy Commodianus arra biztat: meneküljenek el a keresztények az üldözések elől; ugyanezt tette és javasolta Cyprianus is. Az Instructiones 2,10-ben elhagyott kisgyermekekről van szó; Dodwell e történetet a Cyprianus említette keresztény kislány esetével hozza kapcsolatba, akit dajkája elvitt a Capitoliumra, hogy bemutassa az áldozatot (De lapsis 25).