Annak érdekében, hogy megfelelően kezelhessük a világunk – a könyv írásakor 8 milliárdot elérő – népességében meglévő sokszínűséggel kapcsolatos kihívásokat, érdemes ezeket két csoportra bontva kezelni. Robbins és Judge nyomán megállapítható ugyanis, hogy a jól ismert demográfiai különbözőségekről bebizonyosodott, hogy azok csak a sokszínűségi jéghegy csúcsán elhelyezkedő, felszíni elemeket jelenítik meg (Robbins–Judge, 2013). Ez a felszíni sokszínűség olyan könnyen észlelhető emberi különbözőségeket foglal magába, mint a nem, a nemzeti identitás és kultúra, a nyelv, a rassz, a kor vagy a megváltozott munkaképesség. Ezek a tulajdonságok nem az emberek gondolkodását vagy érzéseit mutatják, mégis képesek bizonyos sztereotípiák aktiválására. Érdemes megkülönböztetni tőlük „a víz felszíne alatt” mélyebben rejlő, így nem könnyen látható és megragadható emberi tulajdonságok csoportját. Ezek egyik közös vonása, hogy az emberek együttműködése során válnak igazán fontossá. Az efféle mély(ebb) szintű sokszínűség olyan különbözőségekben nyilvánul meg, mint a szenioritás, a vallás, a szexuális irányultság, az értékek, a személyiség stb. A sokszínűségi kihívásterületeket az előzőekben vázolt csoportosítást követve mutatjuk be.