A szállodák által előszeretettel használt különféle zöld szabványok és tanúsítványok – a továbbiakban ökocímkék vagy címkék – a környezetbarát turizmusfejlesztés jelentős szereplői és eszközei. A zöld címkék ugyanis számos előnnyel kecsegtetnek az őket alkalmazó szállásszolgáltatók számára. Az önkéntes tanúsítványok fő funkciója a fogyasztók tájékoztatása, mivel a címkék jelzik, hogy egy adott szolgáltatás (termék vagy desztináció) bizonyos környezetvédelmi és fenntarthatósági gyakorlatokat követ, vagyis szigorú környezetvédelmi és fenntarthatósági előírásoknak felel meg (Vargáné Csobán 2006; Domingues et al. 2015; Courtat et al. 2023). A címkék marketingelőnyt és ezzel párhuzamosan versenyelőnyt kínálnak a tanúsított szálláshelyeknek (Middleton–Hawkins 1998), ami azért is fontos, mert a turisták manapság hajlandóbbak többet fizetni a környezetbarát szolgáltatásokért, és a címkék segítenek a turistáknak megtalálni ezeket a helyeket (Kang et al. 2010; Li et al. 2017). Ezáltal a címkék ösztönözhetik a szolgáltatókat, hogy fenntarthatóbbá tegyék működésüket (Mihalic 2000; Domingues et al. 2015). A különféle környezetvédelmi intézkedések ugyanakkor amellett, hogy csökkentik a környezetre gyakorolt negatív hatást, hosszú távon költséghatékonyak is, valamint gazdasági és társadalmi előnyökkel is járnak azáltal, hogy támogatják a helyi gazdaságot, és elősegítik a kulturális értékek megőrzését (Vargáné Csobán 2006). Az ökocímkék mindezek mellett hozzájárulnak az ENSZ (Egyesült Nemzetek Szervezete) tizenhét fenntarthatósági irányelvének (Sustainable Development Goals, röviden SDGs) megvalósításához (Ikram et al. 2021).

A turisztikai ökocímke-rendszerek jelenleg a fejlett országokban a legelterjedtebbek, négy geopolitikai szinten: nemzetközi, regionális, nemzeti és szubnacionális szinten (Sasidharan et al. 2002). A fejezet célja, hogy ezen rendszerek közül bemutassa az európai szállodákban leggyakrabban előforduló zöld szabványokat, illetve tanúsítványokat, valamint esettanulmányok formájában olyan szállodákat vegyen sorra, amelyek több ilyen címke büszke tulajdonosai, és jó gyakorlatként példával szolgálhatnak a többi szereplő számára.