Maynard Smith John, Szathmáry Eörs

A földi élet regénye

Az élet születésétől a nyelv kialakulásáig


Mi az élet?

Az életre kétféle meghatározást adhatunk. Először is akkor mondhatjuk, hogy valami él, ha rendelkezik bizonyos tulajdonságokkal, amelyeket a földi élőlényekre jellemzőnek tartunk: például növekszik vagy ingerekre válaszol. A nehézséget ebben a megközelítésben a lényeges tulajdonságok kiválasztása jelenti. Ha például a Marsra elsőként leszálló űrhajósok egy hat lábon sétáló valamire bukkannak, amelynek elülső végén két lencse, egy parabolaantennára emlékeztető szerkezet és egy éles fogakkal körülvett nyílás látható, akkor feltételezni fogják, hogy ez a valami él, vagy legalábbis élő alkotók gyártották. Ha ellenben lila nyálkával borított sziklákat találnak, akkor kevésbé lehetnek biztosak a dolgukban. Egy biológus valószínűleg akkor nevezné élőnek a nyálkát, ha az anyagcserét folytat – azaz ha atomi összetétele nem állandó, hanem folyamatosan anyagokat vesz fel a környezetéből, azokat különféle vegyületekké alakítja, majd később kiválasztással visszajuttatja a külvilágba. Minden élőnek tartott földi szervezet folytat anyagcserét, míg lába, szeme, füle vagy szája nem mindegyiknek van. Ésszerűnek tűnik tehát az életet az anyagcsere alapján meghatározni. Ezzel a megközelítéssel is akadnak azonban problémák. Vannak olyan élettelen dolgok, amelyek rendelkeznek a most leírt típusú anyagcserével, és ismerünk olyan szervezeteket, amelyeket sokan élőnek tartanak, de nincs anyagcseréjük. Erre a kérdésre később visszatérünk.

A földi élet regénye

Tartalomjegyzék


Kiadó: Akadémiai Kiadó

Online megjelenés éve: 2017

ISBN: 978 963 454 104 2

1995-ben jelent meg a The Major Transitions in Evolution című átfogó mű Szathmáry Eörs és az azóta elhunyt Maynard Smith tollából, melyet sokan az elmúlt száz év egyik legfontosabb evolúcióról szóló művének tartanak. Az ennek nyomán született összefoglaló könyv magyarul először 2000-ben jelent meg. A téma művelése természetesen nem állt meg, most az Olvasó az Oxford University Press engedélyével egy korszerűsített és bővített kiadást tart a kezében.

Az élő szervezetek lenyűgözően bonyolultak. Minél többet tudunk meg róluk - biokémiájukról, anatómiájukról, viselkedésükről -, annál inkább megdöbbenünk az evolúciós alkalmazkodás felfedezett részletein. E könyv a művelt olvasó számára az evolúció új képét kínálja, melynek magja az a felismerés, hogy az evolúció során történt néhány gyökeres változás az örökletes információ tárolásában, kifejeződésében és átadásában, amelyek egyszersmind a komplexitás növekedését is lehetővé tették. Ezzel párhuzamosan gyakran tapasztaljuk, hogy a korábban függetlenül szaporodó replikátorok (másolódni képes molekulák, sejtek, organizmusok) magasabb evolúciós egységbe szerveződnek. Ha az alacsonyabb szint evolúcióját a magasabb nem tartaná kordában, mi sem lennénk itt. A folyamatokat kísérő munkamegosztás szintén a komplexitás növekedésének irányába hatott.

A szerzők a könyvben az evolúció nagy lépéseit tekintik át az első replikátorok sejtekké szerveződésétől az emberi nyelvkészség kialakulásáig.

Hivatkozás: https://mersz.hu/maynard-smith-szathmary-a-foldi-elet-regenye//

BibTeXEndNoteMendeleyZotero

Kivonat
fullscreenclose
printsave