Az alkoholfogyasztás szerepe az emlőrák kialakulásában szintén vitatott. Hatása függ a máj pillanatnyi állapotától, a hormonális homeosztázistól és az egyéb kockázati tényezők jelenlététől. Mérések bizonyították, hogy az alkoholos italok átmenetileg képesek megemelni az endogén ösztrogén szintjét (afrodiziákum). Az ösztrogén ugyanakkor kedvező hatást gyakorol a lipid-, lipoprotein és szénhidrát-anyagcserére, csökkenti a szérum összkoleszterin- és LDL-koleszterin-, emeli HDL-koleszterin szintjét, gátolja az inzulinrezisztencia és a hiperglikémia, illetve hiperinzulinémia kialakulását. Gátolja az érfali lipid peroxidációját és a lipoproteinlerakódást, a trombocitaaggregációt, valamint a szív ereinek megvastagodását, így végeredményben az arterioszklerotikus folyamat kialakulását. Az ösztrogén csökkenti a szívizom, illetve agyi vérszegénységet, tehát csökkenti az agykárosodás mértékét és a szívizom károsodását. A heti 10-14 ital elfogyasztása, viszont már fokozza az emlőrákkockázatot, tehát csak a mértékletes alkoholfogyasztás csökkenti a halálozást. A legújabb kutatás szerint a mérsékletes alkoholfogyasztás is képes olyan mértékben megemelni az ösztrogénszintet arra hajlamos egyéneknél, ami szerepet játszhat az emlőrák kialakulásában. A hajlamot itt elsősorban azok a daganatok jelentik, amelyek ösztrogén- és progeszteronreceptorral rendelkeztek. Zhang és munkatársai más ellentmondó adatoktól eltérően napi 10 g tömény alkoholra számított fogyasztás esetén is már szignifikáns emelkedést tudott kimutatni az emlőrák gyakoriságában. Cikkében hangsúlyozza, hogy az alkoholfogyasztás mellett a hormonpótló kezelésnek is hatása van a betegség kialakulására.