Éves rendszerességgel ajánlják az időseknek, a gyermekeknek és az egészségügyben dolgozóknak az influenza elleni védőoltásokat. Annak ellenére, hogy az oltás ingyenes, kevesen veszik igénybe. A kutatók alternatív megoldáson, egy életre szóló védettséget adó influenza-védőoltáson dolgoznak. Az influenzavírus felszínén található a hemagglutinin nevű fehérje, amely segít a vírusnak az emberi sejtekbe hatolni. A jelenleg alkalmazott védőoltások ez ellen a fehérje ellen termeltetnek ellenanyagot. Csakhogy az inluenzavírus olyan gyorsan változtatja a hemagglutininje szerkezetét, mint a kaméleon a színét. Az egyik évben adott hatásos védőoltás által kiváltott ellenanyag már a következő évben nem véd a disznókról vagy baromfiról emberre terjedő kaméleonvírussal szemben, ezért a megváltozott hemagglutininre specifikus új oltóanyagot kell használni, és a fegyverkezési verseny tovább folyik: mutáció, új oltás, mutáció, új oltás… A kutatók azt találták, hogy létezik olyan széles spektrumú ellenanyag, amely közömbösítette mind a H5N1 madárinfluenza-vírust, mind az 1918-as világjárványt okozó H1N1 törzset (az akkori influenzajárványban egyébként többen haltak meg, mint az I. világháború frontjain együttvéve). A törzsek nevében a H a hemagglutinin szerkezetére vonatkozik. Kiderült, hogy az ellenanyag az influenzavírus hemagglutinin-tüskéjének nem a gyorsan változó, hanem a tüske alapját képező, nem változó részéhez kötődik. Ennek a ténynek az alapján különböző stratégiák születtek, hogy mesterségesen állítsanak elő olyan vakcinákat, amelyek antigénként a nem változó részt tartalmazzák. A probléma ott van, hogy a vírus felszínén ez a nem változó rész természetes állapotban el van rejtve, így az ellenanyag nem tud hozzá kötődni. Nanotechnológiai eszközökkel azonban megváltoztatható a hemagglutinin szerkezete, és széles spektrumú vírusközömbösítő ellenanyagok termelhetők. Rövid időn belül tehát áttörés várható az influenza világjárványok megelőzésében és a védőoltási stratégiában.