Számos, jelenleg nyílt részvénytársaságként működő vállalat eredetileg kisvállalkozásként indult, amelynek egy-egy alapítója a vállalat vezérigazgatója maradt a részvénypiacra történő bevezetés után is (ilyen például a Facebooknál Mark Zuckerberg vagy az Amazonnál Jeff Bezos). Az alapító vezérigazgatók jelentősen különböznek a professzionális (nem alapító, csak megbízott) vezérigazgatóktól, különösen abban a tekintetben, hogy rendkívüli módon azonosulnak a szervezetükkel, hiszen a kezdetektől fogva ők határozták meg a vállalat küldetését, vízióját, alapértékeit, identitását, szervezeti kultúráját. Az alapító vezérigazgatók esetében általában az is egyértelmű, hogy tulajdonrészük van (és marad) a vállalkozásban (a részvénypiaci bevezetés után is), ezért esetükben az ügynökproblémák kevésbé jelentkeznek. Mindezek következtében az alapító vezérigazgatók esetleges távozása komoly hatással lehet a szervezetre, jelentős mértékű szervezeti változásokat indíthat el. Azt is fontos látni, hogy az alapító vezérigazgatók sem mindenben hasonlítanak. Bár általánosan erősebb a szervezettel való azonosulásuk, mint egy professzionális vezérigazgatónak vagy a szervezet alsóbb szintjein dolgozó alkalmazottaknak, az alapító vezérigazgatók szervezeti azonosulása között komoly különbségek lehetnek (32. táblázat). Az alapító vezérigazgatók sokkal kevésbé hajlandók elhagyni a vállalatot, ha erősen azonosulnak a szervezettel – különösen akkor, ha nem sorozatvállalkozók, ha kevesen alapították a vállalatot, ha a szervezet sokáig működött saját vállalkozásukként, és az alapító szakmailag is központi szerepet játszott a vállalkozás elindításában. (Lee et al., 2020)