A bíróság hivatalból vizsgálja, hogy az ügyben fennáll-e a hatásköre. Ha a per elbírálása más bíróság (beleértve a közigazgatási ügyben eljáró bíróságot is) hatáskörébe tartozik, úgy a keresetlevél a Pp. 174. § szerinti áttételéről; ha pedig más hatóság hatáskörébe vagy nem polgári peres bírósági eljárásra tartozik, úgy a perindítás hatályának beállta előtt a Pp. 176. § (1) bekezdés b) pontja értelmében a keresetlevél visszautasításáról, a perindítás hatályának a beállta után az eljárás bármely szakaszában hivatalból a Pp. 240. § (1) bekezdés a) pontja szerint az eljárás megszüntetéséről rendelkezik. Ha a hatáskör megállapítása a pertárgy értékétől függ, úgy a keresetlevél beadásának időpontja irányadó azzal, hogy ha a per a per tárgyának az értékében a keresetlevél beadása után bekövetkezett változás folytán tartozna a bíróság hatáskörébe, a bíróság hatáskörét akkor is meg kell állapítani. Az előző szabályokból következően a bíróság a hatáskörét annak megfelelően állapítja meg, hogy mi volt a per tárgyának a keresetlevél benyújtása időpontjában fennálló értéke. Ha ez az érték utóbb nem a kereset megváltoztatása, hanem a feleken kívülálló körülmények folytán módosult, az a hatáskört már nem befolyásolja, kivéve abban az esetben, hogy ha bár a pertárgy keresetlevél benyújtásakori értéke alapján nem tartozott volna az adott bíróság hatáskörébe az ügy, a későbbiekben azonban éppen az utólagos változás folytán előállt érték alapozná meg annak a bíróságnak a hatáskörét, ahová a keresetlevelet benyújtották: ebben az utóbbi esetben nincs helye a keresetlevél áttételének. A kereseti követelés felemelése esetén a hatáskört a felemelt érték alapján kell megállapítani, annak leszállítása ellenben a bíróság hatáskörét nem érinti. (Így ha a felperes a kölcsön jogcímén előterjesztett 20 millió forint tőkeösszegű követelését az eljárási szabályok által megengedett módon 40 millió forintra felemeli, akkor az eredetileg eljáró járásbíróság, ha még hatásköre nem rögzült, a keresetlevelet átteszi a törvényszékhez; ha azonban az eredetileg 40 millió forint tőkeösszegben előterjesztett kereseti követelést 20 millió forintra leszállítja, a per elbírálása továbbra is a törvényszék hatáskörében marad, áttételre nincs lehetőség.) Ha pedig a hatáskör megállapítása nem a pertárgy értékétől függ, azt nem csupán a keresetlevél beadásakor, hanem az eljárás bármely szakaszában vizsgálni kell.