Az üzleti szektorban a legfontosabb tényező a fogyasztó: a jelenlegi, a potenciális és a volt fogyasztókra a cégek különböző marketingstratégiákat dolgoznak ki annak érdekében, hogy profitjukat növeljék. A fogyasztók jól körülhatárolható szegmensei, a célpiacok versenytársai, a célpiaci fogyasztók elvárásai határozzák meg a lehetséges marketingstratégiákat. A fogyasztók véleményének kutatása, az elégedettségvizsgálatok célja az elvárásoknak való megfelelés, és a lojális fogyasztói bázis kiépítése. Ezek a business jellegű feladatok egészen más megvilágításba kerülnek a közüzemi szolgáltatóknál, és marketingtevékenységük nonbusiness karakterisztikáját jelentős mértékben meghatározzák. Ahogyan a költségvetési szerveknél, úgy a közüzemi szolgáltatásoknál is a közvélemény a legfontosabb mikrokörnyezeti tényező. Közösségi igényeket kielégítő szolgáltatások lévén a szervezetek többségének megítélése össztársadalmi jelenség, a közüzemek a költségvetési szektornál is nagyobb mértékben vannak kitéve a közfigyelemnek. Az egészségügyet is mindenki értékeli, de nem mindenki számít tényleges igénybe vevőnek. A közüzemi közszolgáltatások nagy részét azonban mindenki kénytelen igénybe venni, így a „köz” véleménye, a közgondolkodás az adott szektorról olyan működést befolyásoló tényező, amelynek részelemeit is célszerű elemezni. (Ha pl. a makro-/mikrokörnyzeti tényezők modelljét adaptálnánk a közüzemi szektorra, akkor a közvélemény akár makrokörnyezeti elemként is felfogható lenne.) Az össztársadalmi fogyasztói érintettség miatt a közvetlen ügyfelek mellett a kormányzat, a médiumok megítélése – hasonlóan a költségvetési közszolgálati szervezetekhez – az általános közvéleményt is befolyásolhatja, és fordítva, az igénybe vevők véleménye olyan kormányzati és médiaválaszokat generálhat, amelyek a legjobb szándékkal elkészített marketingstratégiát is megbéníthatják. A közvéleményt alakító marketingstratégiákat a PR tárgyalása során vizsgáljuk majd részletesebben.