A kommunikáció etikája különbözik aszerint, hogy stratégiai vagy nem stratégiai kommunikációról van szó. A nem stratégiai kommunikáció során be kell tartani a habermasi elveket, amelyek közül az igazság és a bizonyítás elve az üzleti kommunikáció etikájának is kulcskérdése. A stratégiai kommunikáció során ezek az elvek szisztematikusan sérülhetnek, mert a kommunikációs partnerek célja saját érdekeik érvényesítése, s nem is várják el a másik féltől ezeknek az etikai elveknek a betartását. A vállalatok megteremtik az etikai intézményrendszereiket. Az egyik céljuk az, hogy a vállalati kultúrában is meghonosítsák az etikus viselkedést. A másik, ennél talán fontosabb cél a vállalati imázs javítása. A vállalati etikai kódexek publikálásával a külső stakeholderek számára is kinyilvánítják, hogy milyen fontos számukra az üzleti etika betartása. A PR szakemberek számára az etikus kommunikáció azt jelenti, hogy biztosítják a vállalat és környezete közötti kölcsönös szabad információáramlást, és ezzel valódi párbeszéd jön létre a vállalat és a vállalati stakeholderek között. Bár a vállalatok szívesen kommunikálják az etikai intézményrendszerüket, a valódi etikai színvonal általában nagyon alacsony, mert az etikus magatartás gyakran nem kifizetődő.