A számok és a mérés, a számszerű információ igen fontos szerepet játszik a társadalmi és gazdasági életben, illetve a tudományos megismerésben. Statisztikai adatok nélkül elképzelhetetlen lenne a népesség száma, összetétele alakulásának ismerete, a foglalkoztatottság, a munkanélküliség figyelemmel kísérése, a meteorológiai előrejelzések készítése, a lakosság jövedelmi és fogyasztási színvonalának vizsgálata, a személyi jövedelmi és vagyoni különbségek elemzése, a fogyasztói árszínvonal változásának mérése, a termelési tényezők és a termelés összefüggésének a feltárása, a külkereskedelmi cserearány változás hatásának prognosztizálása, a minőségbiztosítás, a gazdálkodó szervezetek jövedelmezőségének elemzése, mobilitásának nyomon követése, vagy valamely termékféleség, szolgáltatásfajta iránti kereslet felmérése stb. A sikeres üzletember döntései vagy például a szociológiai, politológiai elemzések, a kulturálódási helyzet bemutatása, a sporteredmények összegzése és jellemzése sem nélkülözhetik a széles körű statisztikai információkat, statisztikai következtetéseket. De a háztartások is például egy-egy nagyobb döntésük előtt (lakásvásárlás, autóvásárlás) elemzik a szóba jöhető lehetőségeket.