A turisztikai tudás a turizmussal kapcsolatos ismeretek összességét jelenti. Mindazt, amit a megismerésben részt vevők hétköznapi tapasztalataik során vagy tudatos vizsgálat tárgyává téve az utazások kezdetétől fogva összegyűjtöttek, valamilyen módon rögzítettek, kortársaik és a következő generációk számára elérhetővé tettek. A turisztikai tudás – más ismeretterületekhez hasonlóan – unkcionális megközelítésben szubsztantív és stratégiai tudásra osztható. A turizmusban dominálnak a stratégiai, módszertani (know-how) típusú ismeretek, amelyek önmagukban szükséges, de nem elégséges feltételei a szakma elengedhetetlen megújításának. Szubsztantív, a turizmus legbelső lényegét magában hordozó, tudományos vizsgálatokkal megalapozott háttérismeretek nélkül azonban a gyakorlat nem képes kellő hatékonysággal működni. Egy szálloda eredményes irányítása során az igazgatónak nem elegendő a diplomája megszerzése óta elsajátított gyakorlati tapasztalataira építeni, elengedhetetlen a különböző piaci trendeket elemző, értékelő vagy a legújabb marketingismeretekre vonatkozó elméleti tanulmányokat is nyomon követnie, vagyis létfontosságú a kutatók által előállított szubsztantív tudást fogyasztania. Természetesen a kutatónak is ki kell merészkednie a terepre, hogy élő, a turizmus mindennapi gyakorlatából vett problémákra kereshessenek válaszokat. A turisztikai tudás szubsztantív és stratégiai elemei tehát egymást kölcsönösen feltételezve és megújítva biztosítják a formálódó turizmustudomány munícióját.