A közigazgatás szerződéseinek jogági elhelyezése azóta érzékeny pontja a diskurzusnak, mióta a közigazgatás szerződéseket köt, illetve mióta az általa kötött szerződések újabb és újabb területeken jelennek meg. Könyvtárnyi (ehelyütt nem ismétlendő) szakirodalma van annak, hogy miért indokolt a magánjogban vagy a közjogban elhelyezni ezeket a szerződéseket, és a szerzők számos érvet sorakoztatnak fel a másik tábor indokainak a megkérdőjelezésére. A civiljog versus közjog vitában a választóvonal leginkább ott húzódik, hogy melyik jogág képes leginkább megvédeni a szerződő felek érdekeit. A civiljogászok a közigazgatással szerződő fél érdekeire helyezik a hangsúlyt, és azzal érvelnek, hogy a magánjog érdek-kiegyensúlyozó funkciója és eszközrendszere alkalmas arra, hogy a fegyveregyenlőséget biztosítsa a szerződő feleknek, hiszen az államban nem lehet megbízni, a közigazgatással szemben álló mindig kiszolgáltatottabb, a polgári jog klasszikus garanciarendszere és a jogvita esetén a polgári per alkalmas arra, hogy kiegyensúlyozza a felek között megbillenő mérleget. Ezt az álláspontot elsősorban az ordoliberális elveket követő német jogdogmatika és az ahhoz számtalan szállal kötődő magyar polgári jogi dogmatikai is képviseli. Ezen álláspont szerint a közigazgatás szerződései felett gyakorolt magánjogi kontroll biztosítja, hogy az állam ne uralja a piacot, ne élhessen vissza a helyzetével. A civiljogi megközelítés rendelkezik egy csaknem behozhatatlannak tűnő érvvel: a szerződési jog római jog óta kimunkált, szofisztikált megoldásai szinte mindenre megoldást kínálnak, vagy kínáltak eleddig. Joggal hivatkozhatnak a hívei arra, hogy nincs még egy olyan jogintézmény, amely csaknem kétezer év alatt olyan kifinomult, az elmélet és a gyakorlat által is alakított gyémánt lenne, mint a szerződési jog. Miért lenne tehát szükség egy új, hasonló funkciójú megoldásra? A szerződési jog valóban a civiljog egyik gyönyörűen csiszolt gyémántja. Azonban ahogyan a gyémántcsiszolásban is számos technika és minta van, a polgári jog is többféle szerződési konstrukciót kínál a felhasználóknak.