A bemutatott elméletek alapján tanulmányunkban azt az elméleti feltevést alkalmazzuk, hogy a globális gazdaság komplex hálózatként írható le, amelyben a makroszinten is mérhető, globális gazdasági teljesítményt a különböző módon összekapcsolódó üzleti hálózatok állítják elő. Az üzleti hálózatok mellett a globális gazdaság további négy kiemelt alrendszere azonosítható. Az üzleti hálózatok beágyazódnak a nemzetállamok és a nem kormányzati, civil szervezetek (non-governmental organization, NGO) alkotta geopolitikai hálózatokba, továbbá működésük kölcsönösen függ az egyes országok földrajzi adottságai és elsősorban nemzeti stratégiai fejlesztési döntései alapján szerveződő és fejlődő közlekedési hálózatok teljesítményétől, amelyeknek a tengeri kikötők a kritikus csomópontjai. Az üzleti hálózatok működése szorosan összekapcsolódott a technológiák és erőforrások hálózatával. A negyedik ipari forradalom során a digitalizáció, illetve az automatizáció szinte minden iparág működését átalakították. Mindezek eredményeként az üzleti hálózatok nagy része közös erőforrásokat használ, illetve a technológiai innováció is több vállalat, iparág egymást kölcsönösen befolyásoló tevékenységeként valósul meg. Az üzleti hálózatok teljesítményét a fogyasztói hálózatok is képesek erőteljesen befolyásolni, hiszen minden vállalat teljesítménye alapvetően függ a fogyasztók igényeitől és elvárásaitól. Az infokommunikációs technológiai fejlődés, illetve a közösségimédia-használat univerzális elterjedésének eredményeként a fogyasztók is képesek lehetnek összekapcsolódni, és különböző preferenciák mentén közösségi hálózatokat alkotni. A tanulmányban alkalmazott megközelítésünkben ez az öt hálózati alrendszer alkotja azt a struktúrát, amelyet globális gazdaságnak nevezünk. A jelzett alrendszerek pontos lehatárolása azonban éppen komplexitásuk magas foka miatt nem megvalósítható.