A LOHAS kifejezést 2000-ben Paul H. Ray amerikai szociológus alkotta meg A kulturális kreatívok („The Cultural Creatives”) című könyvében (Ray 2000). A LOHAS egy olyan fogyasztói csoportot ír le, akik életstílusukkal az egészségmegőrzést, fenntarthatóságot és környezettudatosságot hirdetik. A LOHAS először az Amerikai Egyesült Államokban jelent meg, egy mozaikszó, amely a Lifestyle Of Health And Sustainability angol kifejezésből ered. A LOHAS megjelenése válaszokat adott azokra a környezeti aggodalmakra és társadalmi kihívásokra, amelyek pl. az éghajlatváltozással, a természeti erőforrások korlátozottságával felszínre kerültek. A LOHAS egyértelműen rávilágított a fogyasztói társadalom hedonista és túlzott fogyasztásközpontú életszemléletének negatív hatásaira. A LOHAS ugyanakkor több mint egy fenntarthatóságot szem előtt tartó szegmens, ugyanis egy olyan életstíluscsoportot takar, akik sajátos attitűdökkel, viselkedéssel és fogyasztási szokásokkal jellemezhetők. Általánosan elfogadott meghatározása nem létezik, de meghatározható a következőképpen: azokat a fogyasztókat foglalja magában, akik egészséges életmódot folytatnak, a társadalmi és környezeti kérdések iránt érdeklődnek és ehhez kapcsolódó termékeket vásárolnak, valamint ennek megfelelően viselkednek és cselekednek. Paul Ray szociológus egy képlettel foglalta össze a LOHAS életstílus lényegét (2.7. ábra): a fogyasztó által követett értékekhez (milyen életprioritása van, milyen értékek szerint éli az életét – környezet, egészség, minőségi élmények, spiritualitás stb.) hozzáadta a világnézetét (hogyan látja a világ működését, mi a fontos számára, milyen referenciapontok szerint él – bolygó védelme, karbonsemlegesség, tudatosság stb.), és ezek együttesen kirajzolták az életstílust (ahogyan éli a mindennapjait és mit fogyaszt).