Az ipari örökség megjelenik a kulturális és örökségturizmus kínálatában, illetve része az Európa Tanács kulturális útvonalainak is. A Közép-európai Vaskultúra útja 2007-ben létesült, a résztvevő országok: Ausztria, Cseh Köztársaság, Németország, Magyarország, Olaszország, Lengyelország, Szlovákia, Szlovénia. Magyarországot évszázadokkal ezelőtt mint „Európa vasszívét” emlegették, a kohászati és vasgyártási hagyományok mélyen gyökereznek. Észak-Magyarország a rendszerváltás előtt a nagyipar, elsősorban a bányászat és kohászat fellegvára volt. Mára a két legnagyobb vasmű – Miskolcon és Ózdon – megszűnt termelni, a gyárakat évekkel ezelőtt bezárták, tulajdonosi szerkezetük szétaprózott, valódi hasznosításuk megoldatlan. Közel 20 évvel ezelőtt néhány lelkes, a terület iránt elkötelezett szakember – főként a kohász szakma idős képviselői – erőn felüli munkába kezdett, hogy minden lehetőséget megragadjon az ipari örökség feltárására, megőrzésére és bemutathatóvá tételére. 2008-ban megalakult a Közép-Európai Ipari Örökség Útja Egyesület, miskolci székhellyel. Céljuk az ipari örökség feltárása és megőrzése, a lassan feledésbe merülő hagyományok őrzése, a termelés – legalább részben – történő visszaállítása, illetve a hatalmas, barna mezős területek hasznosítása.