Az EUMSZ 267. cikk értelmében az Európai Unió Bírósága hatáskörrel rendelkezik előzetes döntés meghozatalára a Szerződések értelmezése, továbbá az uniós intézmények, szervek vagy hivatalok jogi aktusainak érvényessége és értelmezése kérdésében. A 267. cikk első bekezdésének első fordulata alapján a Szerződések értelmezése a Bíróság feladata. Gyakran adódik olyan helyzet, amikor a Bíróság felé a tagállami bíróság a szerződés egyes rendelkezései és azzal látszólag vagy ténylegesen szembenálló nemzeti szabály összeegyeztethetőségéről1 tesz fel kérdést. A tagállami és uniós bíróságok közötti együttműködési rendszer keretében a nemzeti rendelkezések értelmezése a tagállami bíróságok hatáskörébe tartozik.2 Ezzel szemben a Bíróság hatáskörrel rendelkezik arra, hogy tájékoztassa a kérdést előterjesztő bíróságot minden olyan, az uniós jog releváns értelmezésére vonatkozó szempontról, amelyek lehetővé teszik számára a belső jogszabályoknak az uniós jogi rendelkezésekkel való összeegyeztethetőségének értékelését.3 A Bíróság a fentebb hangsúlyozott elvnek megfelelően tagállami szabályt soha nem semmisíthet meg, és annak érvénytelenségéről sem nyilatkozhat.4 A Bíróság csak annak megállapítására szorítkozhat, hogy az adott tagállami szabályozáshoz hasonló jogszabály,5 az olyan belső jogi rendelkezés,6 amelyre az előterjesztő bíróság utalt, vagy az előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdés hátteréül szolgáló olyan szabályozás, amely az előzetes döntéshozatalra utaló határozatban szerepel,7 illetőleg az előterjesztésben előadott tényállás8 összeegyeztethető-e az uniós joggal vagy sem. Burkolt megfogalmazással ugyan, de végeredményben ahhoz is segítséget ad a Bíróság, hogy van-e lehetőség az uniós jog Bíróság általi értelmezése mellett a tagállami szabályozás alkalmazására. Az uniós jog elsődlegességének szem előtt tartásával a tagállami bíróság feladata az érintett nemzeti szabály alkalmazása vagy félretétele. Fontos azonban kimondani azt az elvet is, hogy ha a Bíróság által adott válaszból az tűnik ki, hogy a tagállami szabály nem egyeztethető össze az uniós szabály autentikus értelmezésével, úgy a tagállami bíróságnak lehetősége van félretenni a nemzeti szabályt, és akár a tagállami szabállyal contra legem döntést hoznia anélkül, hogy a nemzeti szabály megsemmisítése iránt köteles lenne a saját nemzeti alkotmánybírósága előtt eljárást kezdeményezni.9 Az uniós jog elsődlegessége alapján nem alkalmazható ugyanis az uniós szabállyal ellentétes tagállami jogszabály, függetlenül attól, hogy az uniós szabályt megelőzően vagy azt követően alkották-e.10