Bölöny József Magyarország kormányai 1848–1975 című műve 1977-ben jelent meg első kiadásban. Bölöny professzor 1990. augusztusi halála után jelen sorok írója részesült abban a megtiszteltetésben, hogy folytassa a szaklexikon munkáit. Az 1992-ben megjelent negyedik kiadás óta eltelt tizenkét esztendő indokolta, hogy elkészítsük a kötet ötödik, javított és bővített kiadását. Első olvasásra talán furcsa paradoxon, hogy a jelenlegi információgazdagság nem könnyítette, hanem inkább nehezítette a pontos adatok beszerzését. Azt hihetné az ember, hogy megfelelő időben megkeresi a megfelelő internetes oldalt, és máris tájékozott. Nos, ez koránt sincs így. Az információs jogok, valamint a személyes adatokkal való önrendelkezés szabadsága olykor közérdekű adatok megjelenését sem teszi lehetővé. Néhány miniszter esetében a pontos születési dátum helyett csak a születési év hozzáférhető a nyilvánosság számára. Az előző kijelentés elmarasztalónak tűnhet, ám szerencsésebb empátiával közelíteni a jelenséghez. A miniszterek nagy része képviselő is, s igen gyakran kell különféle adatgyűjtő helyekről származó kérdőíveket kitölteniük: képviselői jelöléskor, a frakció számára a megválasztáskor, különböző lexikonok szócikkeihez, s akkor még nem is szóltunk a tudományos kutatók hosszú igénylistáiról. A rendszerváltás sajátosságaiból adódóan az államszocializmus időszakában hivatalt betöltő minisztereknek a haláláról gyakran még a gyászhírek és köszönetnyilvánítások között sem olvashatunk. Egy-egy jelenkori adatért olykor jobban meg kell dolgozni, mint a történetiekért.