Determinisztikus esetben, amikor ismerjük a kereslet nagyságát, és tudjuk, hogy a megrendelésnek mennyi az átfutási ideje, pontosan megmondható, hogy mikor kell megrendelni egy tételt. Ez az időpont akkor következik be, amikor a készlet pontosan egyenlő a leszállítási idő keresletével. (Leszállítási idő alatt egy rendelés feladása és a megrendelt szállítmány megérkezése között eltelt időt értjük.) Mivel a leszállítási időben sincs bizonytalanság, vagyis a megrendelt tétel időben megérkezik, továbbá a kereslet viselkedése az átfutási idő alatt ismert, mire a készlet elfogy, a megrendelt tétel éppen a raktárban lesz. A valóság azonban sokkal bonyolultabb. Sem a keresletet, sem az átfutási időt nem lehet ismertnek tekinteni, mindkét kategória tulajdonképpen valószínűségi változó. A bizonytalanság kivédésének egy lehetséges módja, hogy a megrendelést korábban, azaz már viszonylag magasabb készletszint elérésénél feladjuk. A megrendelt mennyiség így ha valamennyivel később is érkezik meg, vagy ha a kereslet intenzitása magasabb a vártnál, a magasabb készletszint, az úgynevezett biztonsági készlet (BK) fedezetet nyújt a váratlan esemény kivédésére. Farmernadrág árusunk példáját felhozva, mint említettük, ha csak a 16 napos leszállítási időre 1600 darabot rendel, mindössze 50% lesz a kiszolgálási szintje. Amennyiben ezt 90%-osra akarja emelni, a 16 napra vonatkozó kereslet szórásának 1,28-szorosával többet kell rendelnie. A napi kereslet szórása 10, akkor a 16 napi kereslet szórása 10

search

= 40 lesz. Ennek 1,28-szorosa pedig 51, vagyis amikor a készletszint eléri az 1651-es szintet, a kereskedőnek rendelést kell feladni, ami 16 nap múlva érkezik meg. A leszállítási idő alatt 90%-os valószínűséggel fogja a keresletet kielégíteni. Az 51 darab nadrág a biztonsági készlet, mely 51 × 100 × 0,2 = 1020 dollárral fogja megnövelni az éves készletezési költségeket.