Az elvándorlás gondolatának felmerülését nagyban befolyásolják az egyén korábbi tapasztalatai, az őt körülvevő társadalmi közeg, s az, hogy ezáltal milyen mentális modellel rendelkezik. Ezen állításunk a 2.1. alfejezetben leírt viselkedési jellemzőkből következik, ám implikációi összecsengenek a migrációs hálózatok 1.1.7. alfejezetben bemutatott irodalmának konklúzióival. Azt, hogy az ember rendelkezik korábbi külföldi tapasztalatokkal, vagy vannak külföldi kapcsolatai (más országban élő családtagok, ismerősök), úgy definiáljuk, hogy rendelkezik migrációs hálózattal.1 Ez már pusztán azáltal növelheti az elvándorlás valószínűségét, hogy a kognitív korlátokkal rendelkező egyén választási lehetőségei között – például azért, mert a korábban külföldre vándorlókkal közös mentális modellel, ezáltal gondolkodási rendszerrel rendelkezik – egyáltalán felmerül ez az alternatíva. A migrációs hálózatok meglétének tehát ez az egyik csatornája, amelyen keresztül hatással bírhat a migrációs kedv alakítására – a másikat a keresési folyamat leírása kapcsán tárgyaljuk részletesen. Emellett, mint azt a 2.2. alfejezetben szintén levezettük, a rossz intézményi környezet ugyancsak megérlelheti azt a gondolatot, hogy az egyénnek esetleg külföldön kell terveznie a jövőjét. Mindazonáltal számos további forrás lehet a migráció gondolatának a megjelenésére – kezdve a médiában látott információfoszlányoktól az idegennyelv-tudás meglétén át egészen a tényleges munkaerőpiaci kudarcokig.