A digitális korban dolgozó fordítónak egyre kevesebb idő alatt kell jó minőségű munkát végeznie, és egyre nagyobb mennyiségű szöveg fordítását kell elvégeznie. Ezeknek az első látásra egymásnak ellentmondó követelményeknek a technológiai fejlesztéseknek és a globalizációnak köszönhetően tudnak megfelelni. Ugyanis egyrészt felhőalapú online csapatokban fel tudják osztani egymás között a munkát, és ki tudják szabni a feladatokat, másrészt számos olyan számítógépes eszköz áll rendelkezésükre, amelyek mindezt lehetővé teszik. A CAT (computer-assisted translation), azaz számítógéppel támogatott fordítás kifejezés az 1990-es években, a személyi számítógépek elterjedésével jelent meg. Ekkor a fordítók munkakörnyezete alapjaiban változott meg: a fordítók korábban ugyanis tollat és papíralapú szótárt használtak a fordításhoz, valamint könyvtárba mentek vagy a fordítandó szöveg témájában jártas szakemberhez fordultak terminológiai segítségért. Megjelenésükkor a CAT-eszközök gyakorlatilag a személyi számítógépet és a szövegszerkesztő szoftvert jelentették. Később a CAT szélesebb fogalommá vált: ma már minden olyan eszközt idesorolunk, amely a fordítás során segíti a fordítót (Zetzsche, 2008; Ábrányi, 2015). Ezek a terminológiakezelő eszközök, a korpuszelemző eszközök, a szövegszerkesztő és helyesírás-ellenőrző programok, online vagy offline szótárak, szószedetek, referenciaanyagok, nyelvtani segédeszközök, párhuzamos szövegek, OCR (optikai karakterolvasó) vagy DTP (asztali kiadványszerkesztő) programok, valamint projektmenedzsment- és adminisztrációs eszközök (Bowker, 2002; Craciunescu et al., 2004; idézi Ábrányi, 2015).