Az élő rendszerben az energia (ami képes az anyagban változást előidézni) része a rendszernek, nem kívülről jön. Az információ, amely meghatározza a rendszer mintázódását, szerkezetét, vagy a környezetből, vagy magából a rendszerből ered. Az információ minden egysége a rendezetlenség, szervezetlenség állapotából a mintázódás irányába mozdítja a rendszert. Minél változatosabb, gazdagabb az információ egy adott rendszerben, annál inkább képes több, egyenlő esélyű alternatíva között választani (degree of freedom), ennélfogva az adott külső és belső környezethez rugalmasan, saját céljainak megfelelően alkalmazkodni. (Például egy erős, váratlan zaj hatására egy állat elmenekül vagy megmerevedik, az eseményről több információval rendelkező ember viszont többféleképpen reagálhat.) Mivel az információ mintázódást hoz létre a rendszerben, az entrópia elvével (amely szerint az anyag a rendezetlenség felé irányul) szemben a negentrópia (a célnak megfelelő mintázódás) elve szerint alakítja az élő rendszert. Az a folyamat, amely az információt a rendszer egyik pontjából egy másik pontig eljuttatja, a kommunikáció. Ha a kommunikációban zavar keletkezik, a rendszer az entrópia (rendezetlenség) felé mozdul. (Látjuk ezt például családoknál, amikor a kommunikáció nem egyértelmű, hanem zavaros; a család konfliktusmegoldó készsége, választási lehetősége csökken.) Az interakció az elemek, alrendszerek, illetve a rendszer és környezete közt megfigyelhető kapcsolatra utal.