Az iskolába lépés előtti, kisgyermekkori nevelés és gondozás az alapfokú oktatás előtti szakasz, amely a születéstől a 6 éves korig terjedő időszakot öleli fel, és amely időszakban kiemelt jelentősége van az óvodáztatásnak. Ebben a szakaszban történik az egész életen át tartó tanulás megalapozása, a hátrányos helyzetű gyerekek esélyegyenlőtlensége kezelésének a megkezdése és az egyénre szabott fejlesztés intézményesített elindítása. A személyiség fejlesztését szolgáló alapkészségek között történik meg az értelmi nevelésre irányuló fejlesztés, köztük az írásmozgás-koordináció készség fejlesztése, amely az írás tanítás feltétele, a beszédhallás készség fejlesztése, amely az eredményes olvasás tanítás alapja, a relációszókincs fejlesztése, amely az eredményes szóbeli kommunikáció meglapozása. Az elemi számolás, a tapasztalati következtetés és összefüggés-megértés szintén az értelmi nevelés segítői. Emellett kiemelkedő szerepe van a koncentrációképesség erősítésének, a memória és a megfigyelőképesség fejlesztésének. Az óvoda a terepe a jó szokások elmélyítésének, a kulturált viselkedésre és a toleranciára nevelésnek, az együttműködési készség kialakításának, az erkölcsi-érzelmi nevelésnek, amely fejlesztések célja a sikeres iskolakezdés biztosítása minden gyermek számára (OECD, 2017; Van Huizen & Plantenga, 2018; Vandenbroeck et al., 2018). A folyamat segítője az óvoda-iskola átmenet megkönnyítését célzó folyamatos szakmai együttműködés az óvoda és az iskola között.