Klaus Schwind versucht eine ausführliche Darstellung der Theorie- und Entwicklungsgeschichte des Komischen zu leisten (Schwind, 2001: 332), die natürlich über den Rahmen der deutschen Sozial- und Kulturgeschichte hinausgeht. Am Diskurs über das Komische haben sich Literaturtheorie, Philosophie, Psychologie, Ästhetik seit der Antike beteiligt. Schwind hebt die Inkongruenztheorie hervor, somit erörtert und entwickelt er das Konzept des Komischen von Schweikle. Er betont dabei die Rolle der Wahrnehmung, weil für die Wahrnehmung inkongruente Kontexte auf eine ungewohnte Weise überraschend miteinander kombiniert werden (Schwind, 2001: 333). Die Opposition von Schweikle „unangemessen–gemessen“ verwandelt sich hier in „ungewohnt–gewohnt“ und das Überlegenheitskonzept (siehe in der Forschung schon als Superioritätstheorie definiert) wird weniger akzentuiert. Stattdessen dominieren das Unschädlichkeitspostulat, das Überraschungsmoment und die „fehlende affektive Beteiligung“ (Schwind, 2001: 333). Die Anteilnahme an Ereignissen oder Eigenschaften könnte sonst das Lachen verhindern. Wer lacht, tritt aus dem Kommunikationszusammenhang des Handelns heraus und wird zum Betrachter – auf diese Art und Weise wird das Komische eine ästhetische Erfahrung. Im Komischen, mit dem Lachen verbunden, steckt Differenzierung und Distanzierung, es impliziert immer ein „Zwischen“. Wichtig ist noch die Erkenntnis, dass sich im Prozess des Komischfindens immer ein Oszillieren zwischen Realem und Irrealem, eine ambivalente Relation zum „Anderen“ virtuell aufbaut (Schwind, 2001: 334). Wie das Lachen als elementare Reaktion mit dem Komischen zusammenhängt, lässt sich damit erklären, dass „das Komische von Anfang an ein in der Komödie ästhetisch vermitteltes Lächerliches“ war. In der deutschen Kulturgeschichte werden die Komödien als Ursprung des Komischen angesehen; hier wurde über das Lächerliche gelacht und dieses Lächerliche wurde im ästhetischen Diskurs zum Komischen (Schwind, 2001: 354).

Müller-Kampel behauptet mit mancher Kritik (Müller-Kampel, 2012: 6), dass es trotz zahlreicher einschlägiger Publikationen vor allem der letzten zwei Jahrzehnte nach wie vor gelte, dass die germanistische und die kulturwissenschaftliche Komikforschung kaum einmal daran denkt, aus den (zwar oft ephemeren, aber vielfältigen) Theorieansätzen zum Lachen wie zum Komischen ihre Schlüsse zu ziehen, geschweige denn, sie am literarischen „Material“ anzuwenden (Müller-Kampel, 2012: 6). Dennoch meint sie, es bestehe die Möglichkeit, Bilanz zu ziehen. Zum Instrumentarium einer Auseinandersetzung mit dem Komischen nennt sie die Distanztheorie (Komik als Folge distanzierter Kognition durch den Zuschauer bzw. das Publikum), Energietheorie (Komik als Mittel zur Entspannung, Entlastung, Befreiung des Lachenden), Inkongruenztheorie (Komik als spezifisches Setting von Kontrasten, Antagonismen, Oppositionen, Divergenzen, Diskrepanzen, Dichotomien und Konflikten), Superioritätstheorie (Komik als Ausdruck von Aggression und Degradation) sowie Bisoziations- oder Kipptheorie (Komik als Phänomen plötzlichen Kapierens von nicht Zusammengehörigem) (Müller-Kampel, 2012: 6). Mit der Kipptheorie wird das Komische deutlich in einen Kommunikationszusammenhang eingebettet und das Überraschungsmoment als etwas Plötzliches wird in der Pointe konstituiert.