A bírósági eljárás tipikus eleme, hogy az ügyben a felek kifejthetik véleményüket, annak alátámasztására bizonyítékokat hozhatnak fel, és cáfolhatják a szembenálló fél álláspontját. Ezt a feltételt is tekinthetjük azonban az Európai Bíróság gyakorlatában relativizálódottnak,364 ugyanis „ex parte” és „inter partes” eljárásokban egyaránt nyilvánított már előzetes döntéshozatalra előterjesztett ügyekben véleményt.365 A mára részben átalakult esetjogra figyelemmel elmondhatjuk, hogy a bíróság fogalomnak nem szükségképpeni, hanem esetleges eleme a kontradiktórius eljárás.366 Jogvédelmi szempontból az lehet problémás, ha egyébként van két érintett fél az eljárásban, de olyan időpontban kerül sor az előterjesztésre, amikor az egyik fél még ki sem fejthette álláspontját. Erre az Európai Bíróság érve az volt, hogy az EUMSz 267. cikke nem írja elő, hogy az előzetes döntéshozatali eljárást kezdeményező bíróságnak a feleket kötelező meghallgatnia.367 Ahhoz ugyanis, hogy az előzetes döntéshozatali eljárás kezdeményezésére sor kerüljön, nem szükséges a felek kérelme, arra ex officio is sor kerülhet, továbbá miután ez egy közbeékelt eljárás, nem a tagállami ügy lezárásáról van szó, így nem fordulhat elő, hogy a meghallgatás hiánya miatt éri jogsérelem a meg nem hallgatott felet. Mindazonáltal a tagállami bíróság mérlegelhet úgy, hogy a kezdeményezés előtt mindkét felet meghallgatja.368 Az Európai Bíróság nem a kontradiktóriusság minden elemének minden körülmények között való megkövetelésében látja a bírósággá minősítés problematikájának megoldását, hanem más követelmények nagyobb súllyal való megkövetelésében. Többször kifejtette, hogy még ha az EUMSz 267. cikk nem is teszi függővé a Bíróságnál történő keresetindítást azon eljárás kontradiktórius jellegétől, amelynek során a tagállami bíróság előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdéseket fogalmaz meg,369 e cikkből mindazonáltal az következik, hogy a Bírósághoz kizárólag olyan bíróság fordulhat, amely előtt eljárás van folyamatban, és amelyhez igazságszolgáltatási jellegű határozat meghozatalára irányuló eljárás keretében való határozathozatal érdekében fordultak.370