A tagállami bíróság van leginkább abban a helyzetben, hogy megítélje, az eljárás mely szakaszában célszerű az előzetes döntéshozatali eljárás kezdeményezése.486 A hasznos válasz érdekében előfordul, hogy az Európai Bíróság elfogad egy olyan, elé tárt vélelmezett tényállást, amit az előterjesztő bíróság tételezett, olyan esetekben, ha meggyőződik arról, hogy a kérdésre adandó válasz nem nyilvánvalóan irreleváns, és rendelkezik annyi információval, ami a hasznos válasz megadása érdekében elégséges.487 Ilyen esetekben ugyanakkor felhívhatja a tagállami bíróság figyelmét arra, hogy szükségessé válhat a nemzeti tényállás elemeinek pontosítása. Nem ez azonban a tipikus helyzet. Főszabályként ki lehet mondani: kívánatos, hogy az előzetes döntéshozatalra előterjesztett kérdés benyújtására az eljárás olyan szakaszában kerüljön sor, amikor a bíróság képes a probléma nemcsak jogi, hanem ténybeli hátterének meghatározására annak érdekében, hogy a Bíróság rendelkezzen valamennyi olyan adattal, amely az adott esetben annak ellenőrzéséhez szükséges, hogy az uniós jog alkalmazandó-e az alapeljárásban.488 Az előzetes döntéshozatalra utaló határozatokban előadott információknak továbbá nemcsak azt kell lehetővé tenniük, hogy a Bíróság érdemi választ adjon, hanem azt is, hogy a tagállamok kormányai, valamint az egyéb érdekelt felek a Bíróság alapokmánya 20. cikkének megfelelően benyújthassák észrevételeiket.489 A hatékony igazságszolgáltatás érdekében is kívánatos lehet, hogy az előzetes döntéshozatalra benyújtott kérdés előterjesztésére csak egy kontradiktórius vitát, az ügy tényállására lefolytatott megfelelő bizonyítási eljárást követően kerüljön sor.490