Biológiai vulnerabilitás. Cloninger pszichobiológiai megközelítésében a személyiségzavarokat az egészséges személyiségtől a szocializáció során kialakuló szelf-tárgy kapcsolatokat megjelenítő karakterdimenziók különítik el (Cloninger, Svrakic és Przybeck, 1993). A személyiségzavaros személyek alacsony önirányítottsággal és alacsony együttműködéssel jellemezhetőek (Gutiérrez és mtsai, 2008). Ez alacsony önkontrollt és önismeretet, illetve a nézőpont egocentrikus, intoleráns mivoltát jelenti. Az egyes személyiségzavarok között a temperamentumjellemzők differenciálnak. A BPD-s személyeket magas újdonságkeresés, magas ártalomkerülés és alacsony jutalomfüggés jellemzi. Ez a kombináció a személyiségműködés szintjén az egyszerre jelen lévő viselkedéses aktivitást és viselkedéses gátlást jelenti, amelyek szociálisan elkülönült, érzelmileg hideg vonásokkal egészülnek ki (magyarul áttekintését lásd Rózsa és mtsai, 2005). Ezenfelül a borderline személyeket egy biológiailag meghatározott affektív sebezhetőség és az affektív állapotok szabályozásának képtelensége is jellemzi (Scott, Levy és Granger, 2013). Ez fiziológiai és viselkedéses szinten magas érzelmi intenzitásban, hiperreaktivitásban és az érzelmek átlagosnál hosszabb lecsengésében jelenik meg.