Ebben a fejezetben a multitasking jelenségét fogjuk alaposabban megvizsgálni, vagyis az információfeldolgozást olyan helyzetekben, amikor kettő vagy több feladatot kell egyszerre végeznünk, vagy egynél több csatornára kell figyelnünk. A fejezet során a dual- (kettő) és multitask (több feladat) fogalmakat egymással felcserélhetően fogjuk használni, és elsősorban a kétfeladatos helyzeteken keresztül mutatjuk be a jelenséget; innen lehet generalizálni, vagy specifikusabb szakirodalom olvasásával jobban elmélyülni a sokfeladatos munkavégzéshez kapcsolódó feldolgozásban. A multitasking fogalmához szorosan kapcsolódnak olyan, korábban már tárgyalt fogalmak, mint az egzekutív kontroll, gátlás, disztraktibilitás és a kognitív kapacitás. A felületes szemlélőnek úgy tűnhet, hogy a multitaskingot kizárólag a top-down folyamatok határozzák meg, és a kognitív kontroll befolyása alatt van, de a fejezet során látni fogjuk, hogy ez nincs így, mert a bottom-up, ingervezérelt feldolgozás is jelentős hatással bír. Ez a fejezet a megosztott figyelem (divided attention) témakörével foglalkozik, ahol a feladathelyzet vagy az ingerkészlet sajátossága megkívánja, hogy megosszuk a figyelmünket két vagy több feladat vagy információs csatorna között. Azt is mondhatnánk, hogy a kognitív terhelést nem a feladat nehezítése (ld. 9. fejezet) okozza, hanem az, hogy az adott feladat mellett egy másik feladatot is el kell végeznünk. A feladatok vagy feldolgozandó ingerek érkezhetnek azonos (pl. két vizuális feladat) vagy különböző modalitásból (pl. egy vizuális és egy auditoros feladat), a lényeg a kettő független feldolgozásán és a megfelelő viselkedéses válaszadáson lesz. A modalitások összefonódásával a következő, 11. fejezetben foglalkozunk részletesen.