Az „Audi Denkwerkstatt” célja a vállalati innováció ösztönzése és az Audi mint globális technológiai csoport erejének az egyesítése az induló vállalkozások gyorsaságával és agilitásával. A műhely kiemelt figyelmet fordít új innovációs lehetőségek felfedezésére és az innováció fejlesztésére annak korai fázisában.

A fő fókuszban a mobilitáshoz kapcsolódó problémák megoldása áll. Az Audi Denkwerkstatt számos témát hirdet meg az Audi munkatársai számára, amire várja a cégen belüli olyan elkötelezett jelentkezőket, akik a napi rutin feladatoktól függetlenítve hajlandók 6 hónapon keresztül egy új, radikális megoldáson dolgozni. A meghirdetett témákra egy példa, „hogyan tudnánk... alkalmas megoldásokat létrehozni a fiatal, nagyvárosokban élő szülők számára, akiknek komplex családi mobilitási igényük van? A projekt arról szól, hogy milyen radikális új mobilitási megoldásokkal lehet megkönnyíteni a nagyvárosi környezetben élő fiatal családok életét, akik gyakran hosszú perceket, akár órákat töltenek közlekedési dugókban ahelyett, hogy a babakocsival bepréselnék magukat a metróba és kézzel cipelnék a babakocsit az éppen nem működő lift miatt.

Ha autós hasonlattal kellene bemutatni az Audi Denkwerkstatt működését, akkor valójában az ott tevékenykedő mentorok látják el a motor és a hajtómű közötti kuplung szerepét. Ez azt jelenti, hogy a jellemzően startup háttérrel rendelkező mentorok és az Audi Denkwerkstatt összesen 22 fős stábja kapcsolja össze a különböző projekteken dolgozó és különböző területekről érkezett Audis résztvevőket a helyi startup cégekkel. Nagyon fontos szerepe van ennek az összekapcsoló és integráló szerepnek, ami az Audi minden egységében is elvárás és kiválóan elsajátítható egy féléves startup jellegű programban. Az Audi Denkwerkstatt vezetői fontosnak tartják, hogy olyan műhelyt működtessenek, ahol Audis startup projektek tudjanak gyorsan szárnyra kapni és integrálódni a berlini innovációs ökoszisztéma más startupjaival és kutatóhelyekkel, szakértőkkel. Ki kell azonban emelni azt a vezérelvet, hogy a céges innovációs kultúrát nem kívülről kell diktálni, hanem belülről kell modellezni. Ez a hétköznapokban azt jelenti, hogy nem kell mindennek azonnal és tökéletesen működni. Éppen úgy, mint a startup világban, itt is elfogadott, hogy az induláskor megfelelő, ha valami elég jól működik és még nem perfekt. Az Audi hagyományos működése során, különösen a termelésben, mindennek tökéletesnek kell lenni. Mindez arra tanítja meg az Audi Denkwerkstatt résztvevőit, hogy lehet egymástól tanulni, de nagyon sok múlik egymás megértésén és nyitottságán.

Egy startup általában arra a feltételezésre épül, hogy az ötlete működik. Ezt követően jön a próbák és tesztek sorozata, majd a fejlesztési lépések iterációja egészen addig, amíg sikerül az ügyfél elvárásnak megfelelő terméket vagy szolgáltatást leszállítani. Ennek a folyamatnak minden egyes lépésében tudni kell, hogy mit szeretne az ügyfél és annak megfelelően nagyon gyorsan kell reagálni. Ezzel szemben egy nagyvállalatnál először megfelelő folyamatokat kell létrehozni, amelyek során megfelelő döntéseket lehet hozni olyan esetekben is, amikor nem áll rendelkezésre tökéletes termék. Rendkívül tanulságos a szokásos vállalati folyamatoktól eltérő környezetben dolgozni, ahol minden a kölcsönös bizalmon múlik.

Az Audi Denkwerkstatt-ban zajló projektmunka során kitüntetett szerepe van a gyorsaságnak, ami akkor tud megvalósulni, ha mindenki egy témára fókuszál. A másik fontos jellemző az abszolút ügyfél fókusz. A résztvevők az első naptól kezdve kapcsolatba lépnek és folyamatos dialógusban állnak a potenciális ügyfelekkel. Ez a filozófia lehetővé teszi annak megállapítását, hogy a fejlesztés mögött álló feltételezések megfelelőek vagy sem. A tapasztalatok szerint ez az egyetlen út, ami olyan termékek fejlesztését támogatja, amelyek megtalálják a piacukat.

Az Audi konszern számos módon hasznosítja az Audi Denkwerkstatt berlini tevékenységeit. Az egyik nyilvánvaló hatás, hogy a résztvevők és általuk a munkahelyi területük, csapatuk is kapcsolatba kerül külsős cégekkel, valamint elsajátítják a startup gondolkodást és módszereket, amelyeket megosztanak és ideális esetben alkalmaznak is visszatérésüket követően. Az Audi Denkwerkstatt működtetői szerint minden résztvevő olyan toolbox-szal és javaslatcsomaggal tér haza, amelyet használni tud a saját területén és ezáltal pozitívan megváltoztatja a vállalati kultúrát és az innovációmenedzsmentet.

Az Audi Denkwerkstatt egyik új kezdeményezése, hogy vállalati vezetőket is fogad egy-egy hétre, akik beintegrálódnak egy-egy fejlesztési csapatba és részt vesznek a fejlesztői megbeszéléseken, illetve az ügyfelekkel való egyeztetéseken, pitch eseményeken, valamint együtt ebédelnek a co-working irodában dolgozókkal. A legfontosabb tapasztalat a vezetők számára, hogy egy csapatban dolgozhatnak a fejlesztőkkel és ott saját élményeiken keresztül meglátják, elsajátítják, milyen módszerekkel dolgoznak és hogyan közelítik meg, illetve vonják be az ügyfeleket a fejlesztésekbe. Az ilyen vezetői részvételek iránti igény nagyon magas, ami jól bizonyítja, hogy értékes szolgáltatást nyújt az Audi Denkwerkstatt csapata, amit érdemes adaptálni.

A folyamat egyik fontos előnye, hogy az Audi Denkwerkstatt a konszern és a berlini startup ökoszisztéma interfészeként működik. A belső és a külső partnerek elérésével és bevonásukkal sokkal gyorsabban ki lehet próbálni a fejlesztési eredményeket, mint a hagyományos vállalati környezetben. A Factory Berlin Coworking Space3 pedig lehetővé teszi, hogy gyorsan kapcsolatba lehessen lépni szoftverfejlesztési specialistákkal, ezáltal a projektek tagjai gyorsan pótolni tudják a fejlesztéshez hiányzó szakértelmet és know-how-t.