A podcast egy viszonylag új hangformátum, amely a közelmúltban hatalmas népszerűségre tett szert. A kifejezés először 2004-ben került említésre, úgy tartják, hogy vagy az „Ipod” és a „broadcast” vagy a „portable on-demand (pod)” és a „broadcast” szavak összeolvadásával jött létre. A podcast előre felvett, digitális audio vagy videóadások epizodikus sorozata, amelyet az interneten keresztül terjesztenek. A felhasználók feliratkozhatnak vagy előfizethetnek podcastcsatornákra, ahol értesítést kapnak a frissen felkerült epizódokról. Megtekinthetik, meghallgathatják vagy akár le is tölthetik az adásokat offline felhasználásra. Kutatások szerint több mint félmilliárd podcasthallgató van a világon, és körülbelül minden negyedik internetfelhasználó hallgat manapság ilyen jellegű audiotartalmakat. Becslések szerint 4,3 millió podcast létezik, amely az egyes csatornák darabszáma, nem az epizódoké (Howart 2024). A globális podcastingpiac méretét 2022-ben 18,52 milliárd USD-ra értékelték, amely az előrejelzések szerint 2023-tól 2030-ig évi 27,6%-os összetett éves növekedési rátával (CAGR) bővül (Grand View Research 2022). A piac növekedését minden bizonnyal az hajtja, hogy podcasthallgatás közben más tevékenységeket is végezhetünk (például autóvezetés, edzés, utazás, takarítás), így vonzó formátum azok számára, akik szeretnének friss, hasznos információkhoz jutni, de korlátozott a szabadidejük. A COVID–19-járvány során ugrásszerűen nőtt meg a podcastiparág, a további emelkedését pedig várhatóan az otthoni munkavégzés arányának emelkedése fogja elősegíteni. Számos televíziós, rádiós szolgáltató, de még a nyomtatott sajtó is használja az audiostreaming-csatornákat a tartalmaik megosztására annak érdekében, hogy elérjék a saját lefedettségükön túli felhasználókat is.