A diszfunkcionális család jellemzői egyértelműen jelzik a reziliencia hiányát is. A diszfunkcionális családban az alapvető családi mintázat lehet túl merev, vagy túl kaotikus. Ám mindkét esetben az eredeti formációhoz ragaszkodnak a családtagok. Az ilyen családok megmerevedett, célszerűtlen viselkedésmintákat közvetítenek és változást igénylő helyzetekben (legyenek azok normatív, vagy negatív helyzetek, azaz pl. egy felnőtté lett gyermek kilépése a családból, vagy egy családtag váratlan, tragikus halála) képtelenek új viselkedésformák, új gondolatok befogadására, képtelenek a változásra és a megújulásra. Lényegében minden változást igénylő helyzetet, vagy családon belüli feszültséget kezelhetetlen stresszként élnek meg. Gyakori, hogy ezekre valamely családtag megbetegedéssel reagál. Ilyenkor előfordul, hogy a családi egyensúlyt éppen a megbetegedés állítja helyre, ám ez veszélyes, mert a családi egyensúly fenntartásának érdeke ellentétes az adott családtag gyógyulásával. Így a diszfunkcionális – és nem reziliens – család esetében maga a család is lehet megbetegítő ágens.

Napjaink családtípusainak sokszínűsége (nukleáris család, nagycsalád, mozaikcsalád), továbbá a családi életciklusok szükségszerű bekövetkezése miatti családi krízisek erősen megnehezítik az optimális családműködést. Ezért a háziorvos különösen sokat tehet a betegi gyógyulása érdekében, ha tisztában van a beteget körülvevő családi konstelláció jellegzetességeivel. A háziorvos többféle módon ismerheti meg az adott család működését. A rendelői találkozás előnye, hogy egy vagy több családtag a többitől távol, bizalmasan közölhet információt az orvossal. Ugyanakkor ritkán van arra lehetőség, hogy 2-3 főnél több családtagot is fogadjunk. Sokszor azonban csak a rendeléseken való megjelenés során kapunk információt. A családok látogatása sokkal többet árul el az adott családról. Nemcsak a lakókörülményekről, hanem a családtagok interakciójáról, egymáshoz fűződő viszonyáról is kaphatunk képet. Az ismételt látogatások során válik teljessé a kép. Léteznek, bár a mindennapi gyakorlatban kevéssé használunk különböző kérdőíveket. Az ezekre adott válaszok értelemszerűen szubjektívek. Nagyon sokat tudhatunk meg a családról az egészségügyi team tagjaitól, elsősorban az asszisztensnőtől és a védőnőtől.