Nehéz sorsra jut azonban az, akinek mind a két veséje, méghozzá véglegesen mondja föl a szolgálatot. Ezt az állapotot krónikus veseelégtelenségnek nevezzük. A vesék nem képesek sem a méregtelenítésben, sem egyéb funkcióikban – pl. a vérképzésben – korábban betöltött szerepüket ellátni. Kezelés nélkül ez az állapot néhány napon belül halálhoz vezet. Szerencsére azonban létezik kezelés, melynek segítségével még évekig élhetnek e betegek.

A kezelésre jelenleg két lehetőség kínálkozik. Az egyik a művese-kezelés. Itt a beteg szervezetéből egy készülék segítségével távolítják el a fölszaporodó káros anyagokat. E módszernek két fő formája van. Az egyiknél a beteg maga képes elvégezni a folyamatot, saját otthonában. Ezt viszont naponta többször – kb. négy-ötóránként – meg kell ismételnie. A másiknál a betegnek be kell mennie egy speciális osztályra, ahol elvégzik a kezelést. Ezt általában hetente háromszor szükséges megtenni.

A művese-kezelés mellett a másik lehetőség a veseátültetés.

Magyarországon ma mintegy 3500–4000 ember él művesekezelés segítségével. Ez a hazai lakosságnak kevesebb, mint fél ezreléke. A művesekezeltek száma évente mintegy 10 százalékkal nő. A művese-kezelés összes költsége jelenleg évente kb. 10–12 milliárd forintot tesz ki. Ez a teljes hazai egészségügyi költségvetésnek több mint 1 százaléka. A kezelés a betegek 50-60 százalékánál teszi lehetővé az öt éves túlélést. A veseátültetés számos szempontból szerencsésebb eljárás, mint a művese-kezelés; az illető sokkal kevésbé lesz helyhez kötött, mint művesével; nem kell hetente többször vagy akár naponta kellemetlen, estenként fájdalmas procedúrákon átesnie, stb. A beültethető vesékre viszont várakozni kell. Hacsak valakinek egy egészséges veséjű személy – többnyire az illető rokona – nem ajánlja föl saját, orvosi szempontból is megfelelő veséjét, a beteg akár évekig várhat a műtétre. Hazánkban ma 800-1000 fő körül van azok száma, akik átültetett vesével élnek. Az átültetett veséjű betegek egy részénél a vese fölmondja a szolgálatot és a beteg újból műves kezelésére szorul. Ez a szám elérheti a művesére kerülők 10 százalékát. Az első három év kiadása egy dializált páciensnél 9 millió Ft körül van, egy transzplantált páciensnél 6 millió Ft (Járay és mtsai, 2000).