Az életkorhoz hasonlóan a nem is olyan biológiai tulajdonság, amelynek alapvető társadalmi meghatározottságai is vannak. A nem általános egészségre gyakorolt befolyását részletesen elemeztük a 3. fejezetben. A társadalmi nemi szerepek leglényegesebb jelentkezése a nőknek a férfiakénál hosszabb átlagos élettartama, eltérő megbetegedési és halálozási mintázata, az eltérő betegviselkedés (a tünetekkel kapcsolatos nagyobb érzékenység, az orvoshoz fordulás nagyobb gyakorisága), és az eltérő egészségviselkedés (rendszeresebb életmód, kockázatkerülőbb magatartás, nagyobb hajlandóság a preventív viselkedésre). Mindezek a jellegzetességek az orális egészség területén is érvényesülnek, kiegészülve azzal, hogy a nők számára nagyobb jelentősége van a fizikai megjelenésnek, bizonyos esztétikai normák betartásának. A nők általában kedvezőbb orális státuszát a magasabb színvonalú száj-higiéné, a gyakoribb fogszabályozás, az étrendre fordított nagyobb figyelem, a balesetek alacsonyabb száma, a tünetekre való érzékenyebb reagálás, és a fogorvos felkeresésének nagyobb gyakorisága magyarázhatja. A férfiak körében általában gyakrabban fordul elő periodontális megbetegedés, amelynek az oka nagy valószínűséggel a dohányzás nagyobb gyakorisága, a nőkétől eltérő szájhigiénés szokások, és az, hogy ritkábban keresik fel a fogorvost. Elképzelhető, hogy hormonális különbségek is szerepet játszanak a nemi különbségekben, pl. női hormonoknak lehet protektív hatásuk. Az előző pontban tárgyalt, a terhesség, szülés és szoptatás környékén jelentkező pozitív és negatív jelenségek is természetesen nem csak életkori, hanem nemi sajátosságok.